O echipa de cercetatori de la Universitatea Exeter din Marea Britanie a dezvoltat o metoda inedita de incorporare a grafenului (varianta de grafit in care atomii de carbon sunt dispusi intr-o retea plana hexagonala, fiind caracterizat prin conductivitati termice si electrice excelente) in structura betonului, materialul astfel obtinut avand o rezistenta de doua ori mai mare si fiind de patru ori mai etans la apa fata de solutiile traditionale. Practic, grafenul s-a dovedit a fi de 200 de ori mai puternic decat otelul, in conditiile in care masa sa este de sase ori mai mica. Expertii care au participat la proiect afirma ca noul material poate fi folosit in conditii de maxima siguranta in domeniul constructiilor, caracteristicile mostrelor realizate demonstrand conformitatea cu standardele europene si britanice din domeniu. Conform celor mai recente studii realizate, noul produs va asigura o metoda sigura si ieftina de a realiza constructiile viitorului. In opinia cercetatorilor, pe fondul poluarii crescande, a urbanizarii accelerate si a incapacitatii de gestionarea optima a dezastrelor naturale, acest material compozit are capacitatea de a „schimba regulile jocului” in termeni de ranforsare a structurilor din beton. Gratie durabilitatii sale superioare si a reactiei optime la contactul cu apa, produsul este recomandat in special la acele aplicatii ce necesita mentenanta, dar nu ofera conditii ideale de acces. De asemenea, un alt element demn de mentionat este acela ca, prin inserarea grafenului, se reduce cu aproximativ 50% cantitatea de materiale necesare producerii betoanelor, ceea ce se traduce printr-o diminuare semnificativa a amprentei de carbon. Expertii care au participat la proiect considera ca acesta este doar un prim pas pe calea incorporarii altor nanomateriale in structura produselor si sistemelor folosite in mod traditional in domeniul constructiilor.